在1914年大战爆发的时候，美国的舆论大部分是中立的，然而，德国的残忍无情导致美国人同情于协约国。华盛顿的逐渐卷入大战开始于1915年，那时德国潜艇向载有美国国民的商船发射鱼雷。英国的海上封锁是要求船停下，接受检查并没收违禁品；但德国的做法却是潜艇不发警告地就把商船击沉，而且，德国潜艇的每一次胜利，总有美国人为此丧命，这就加深了美国人对德国的敌视。
有关德国的暴行，在向美国公众报道时都是添油加酱的。作者竭尽其想象力，把包括神父在内的比利时人质大批枪决，作为使人寒心的故事的主要成分。德国兵挖出平民的眼睛，砍下姑娘们的手，或虐杀被俘的协约国官兵的报道，都广为流传，虽然从未提供过证据。
当协约国的创造力衰退时，德国人为他们提供了许多可利用的新机会。1915年，德国人指控英国护士伊迪丝?卡维尔帮助恢复健康的协约国士兵从被占领的比利时逃往荷兰。至于她也护理了无数德国伤员恢复健康得到事德国人却忘得一干二静，她的德国病人被禁止为她作证。她于10月11日被判有罪并处以死刑，这一行为激怒了大西洋两岸的舆论，美国人也因此而加深了对德国人的仇恨。
后来墨西哥事件也推动了美国更加靠向协约国。德国外交部长阿尔弗雷德?齐默尔曼，在和中国商量之后，为使墨西哥卷入反对美国的战争策划了一个异乎寻常的计划。
战争爆发时，英国海军情报处在所有横越大西洋的海底电缆上安装了窃听器。1月19日，窍听员截获了一份看来象是一件外交通讯的德国密码电报。英国密码员把这件由齐默尔曼签署的译出的信件，交给了海军情报处首脑威廉?霍尔海军上将。霍尔读了以后，暂时把它搁置起来。他知道，柏林于1月10日有密令给德国海军指挥官，命令他们于2月1日开始无限制潜艇战，选择时机的观念使他下令把齐默尔曼的电报扣留，直到美国感觉到这个密令的充分影响为止。一直到2月23日，这份信件才交到了美国手上。
齐默尔曼的这封信是给驻墨西哥的德国公使的，命令他，在无限制潜艇战开始之前，谋取墨西哥政府作为反美的军事同盟国。除答应慷慨的财政援助外，还许以将得克萨斯州、新墨西哥州和亚利桑那州还给墨西哥。
这一点彻底激怒了美国，他们已经决议要加入这场战争，但一直在等待着一个合适的时机。国务卿罗伯特?兰辛主张立即同柏林破裂，但总统威尔逊感到这违背了他的爱好和平的感情。在断绝外交关系之前，他迟疑了三天，在2月3日向美国国会两院联席会议致词中，总统威尔逊暗示，也许德国人并不真想贯彻他们的警告。而后他又声明，任何导致美国人的生命财产损失的行动，将遭到武力抵抗。在批准美国的商船架设大炮后，他等待了几周，看看是否德国人会重新考虑他们的恫吓。
事实将很快证明威尔逊的想法是错误的。
而为了准备即将到来的战争，美国人第一个想到的就是正在墨西哥征战的约翰?j?潘兴将军，在美国人看来，墨西哥的威胁并不可怕，无论用哪个将军，随时都可以将他们剿灭。
当然，方小强是不会把这些事源源本本告诉给墨西哥人的，他只是简略而且含糊的大概说明了一些情况，但这已经很让卡兰萨和卡德那斯兴奋了。
方小强等他们的兴奋过去之后说道：“虽然美国军队即将退兵，但我们也必须得给他们一点教训才行，这对于恢复墨西哥军队的士气极有好处。我们的总参谋长蒋百里元帅为此专门帮你们制定了一个计划。”
“哦，蒋百里元帅！”卡德那斯低低惊呼了一声：“那个被称为中国第一军事奇才，连续指挥军队打败英法联军的中国总参谋长？”
“是的，就是我的蒋元帅。”方小强觉得非常自豪。
“上帝，请赶快把元帅制定的计划告诉我们吧。”卡德那斯有些迫不及待了。
方小强笑着说道：“其实在战斗的一开始，元帅已经预料到了战局的发展，按照美军的行军速度来看，现在应该到了圣佩德罗一线。元帅让我们从谢拉默哈达小道潜回去，在奥西纳加伏击美军的撤退部队。”
“奥西纳加？”显然卡德那斯对这个地名已经有了一种恐惧：“我们已经在这里吃了一次天大的亏了，难道元帅以为潘兴会上这个当吗？他早就识破了我们的计划！”
方小强并不介意他的态度：“现在的情况和上次不同，潘兴是无论如何也不会想到我们会在奥西纳加两次设伏的，这是我们的优势。其次，由于接到了国内的命令，潘兴必须急于退兵，而这也正是我们可以利用的地方，奥西纳加必将成为美军的坟墓！”
见卡德那斯还是不太相信，方小强在临走的时候说道：“战场上的形式并不是绝对的，也许这一次我们依然无法取得胜利。但是，请信任我们的总参谋长，起码这是一次全面提升墨西哥军队信心的办法。”
当方小强走后，卡德那斯将目光投向了总统，不过看来卡兰萨也难以下这个决心。
中国人的计划实在太大胆了，难道他们真的以为以潘兴这样的名将会中这样的计谋吗？也许中国的总参谋长蒋百里取得过无数次的胜利，但那是因为没有遇到过美国的将军。
“就按照这个计划试一试吧，也许在我们看起来匪夷所思，但或者说不定真的可以取得效果。”卡兰萨终于下定了决心：“现在我们才吃了一个大败仗，急需一场胜利。上校，把战役的指挥权暂时交给中国人，你在边上仔细监督。”
卡德那斯倒并不在乎指挥权在谁的手里：“总统，万一这次再失败了，你甚至可能因此而遭到国内的反对而被迫下台。”
“那么如果胜利了呢？”卡兰萨反问道：“而且在这样的局面下，你认为我们还有什么别的选择了吗？既然我们请来了中国人，那么就信任他们吧。”
卡德那斯默默点了点头：“那么在战斗结束后呢？我听中国人话里的意思，美国很有可能卷入世界大战，那么墨西哥该怎么办？是不是加入同盟国，然后就对美国宣战？”
“再耐心地看一下。”卡兰萨有些疲惫地说道：“看看战争的进展再说，如果协约国有取得胜利的迹象，我们将按兵不动；如果是同盟国即将取得胜利，那我们将立刻加入他们，对美国和协约国宣战。德国人曾经答应过我们在战争胜利后将得克萨斯州、新墨西哥州和亚利桑那州还给我们。不管出现什么样的情况，我们都不能轻举妄动，一切都要以国家的最高利益为我们的最高准则！”
可能现在的卡兰萨也想不到，正是由于他的这种态度，让以后墨西哥虽然加入了同盟国，但卡兰萨总统本人却没有得到一个体面的下场。
而此时得到了军队指挥权的方小强，积极投入到了战争的准备之中，两万士兵穿过谢拉默哈达小道，再一次在奥西纳加埋伏了起来。
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